O borne é a parte externa viva de um tronco ou galho lenhoso, enquanto o cerne é a madeira interna morta. Toda a madeira começa como alburno e depois se transforma em cerne conforme a árvore envelhece.
O alburno é formado logo abaixo da casca por uma fina camada de células vivas, o câmbio. O câmbio produz células da casca e células da madeira. Conforme as árvores crescem, a largura de seus troncos aumenta porque novas camadas de células são adicionadas aos anéis de alburno.
O borne é crucial para transportar água e minerais desde as raízes até todas as partes de uma árvore. Mas à medida que as árvores envelhecem e seus troncos ficam maiores, a parte mais interna não é mais necessária para conduzir a seiva. O processo de envelhecimento faz com que as células mais próximas do centro do tronco morram, transformando-as em cerne. Embora o cerne não transporte água ou minerais, ele ainda serve a um propósito vital de fornecer suporte estrutural para a árvore.
