As formigas podem ser classificadas livremente em três categorias: formigas que gostam de doces, formigas que gostam de gordura e formigas carpinteiras, que se alimentam de uma variedade de ambas. Enquanto as três formigas comem uma variedade de alimentos sobrepostos , em termos de controle de pragas, eles são frequentemente classificados por suas preferências primárias. Freqüentemente encontrados em latas de lixo pungentes ou sobras de ração, as formigas rastreiam a comida pelo cheiro e, em geral, podem ser encontradas em qualquer lugar com fácil acesso a comida e água.
As espécies de formigas com forte preferência por açúcar são as mais fáceis das três de controlar. Quando as formigas têm uma variedade maior de alimentos em sua dieta, isso torna as armadilhas de iscas envenenadas menos eficazes, pois a exposição da colônia é reduzida. Além disso, se o controle químico de pragas não estiver funcionando, formigueiros ao ar livre podem ser destruídos jogando água fervente sobre eles.
As formigas também não gostam de certos cheiros, evitando pimenta, canela, bórax, sal, pimenta e hortelã. Embora a água pura não seja uma maneira eficiente de remover os odores que atraem as formigas, limpar balcões e superfícies com uma combinação de vinagre e água ou água com sabão aumentará a eficácia. Além disso, principalmente em áreas com tendência a formigas, não deixe comida na lata de lixo por vários dias, pois o processo de decomposição faz com que ele libere um odor ainda mais forte e atraente.
