De acordo com o Departamento de Energia e Proteção Ambiental, os esquilos são encontrados em todo o leste dos Estados Unidos e Canadá. Seu habitat se estende a oeste até o rio Mississippi. Os esquilos tendem a viver em florestas decíduas, áreas densamente arbustivas e perto das fronteiras de áreas suburbanas próximas às florestas.
Os esquilos vivem em tocas sob a superfície da terra. Várias famílias de esquilos podem compartilhar uma toca e, normalmente, têm várias câmaras para armazenar comida e dormir. Essas criaturas vivem no solo e normalmente não sobem ou vivem em árvores, embora às vezes se aventurem em galhos mais baixos de arbustos e árvores menores. Os esquilos são comuns em áreas onde existem muitas nogueiras, uma vez que armazenam nozes como fonte de alimento no inverno. Eles também se alimentam de raízes e tubérculos, e muitas vezes são vistos cavando sob o solo em busca de raízes jovens e macias.
Os esquilos são comuns em muitas áreas desenvolvidas e suburbanas. Eles normalmente não causam danos agrícolas substanciais, embora às vezes roubem sementes dos campos ou de comedouros para pássaros. Suas tocas subterrâneas geralmente não são grandes o suficiente para causar danos estruturais aos edifícios. Geralmente, os humanos são capazes de coexistir com os esquilos em áreas suburbanas e urbanas sem enfrentar grandes desafios.
