As quatro direções cardeais são norte, sul, leste e oeste. Essas são as quatro direções principais da rosa dos ventos, que é uma representação de todas as direções vistas em um mapa. Eles geralmente são marcados com as iniciais N, S, E e W.
A rosa dos ventos tem 32 pontos, o maior dos quais são as quatro direções cardeais, localizadas em uma configuração de 360 graus. O norte está no topo, o leste está 90 graus para a direita, o sul está diretamente oposto ao norte e o oeste está diretamente oposto ao leste. As quatro direções intercardinais primárias são compostas por duas direções cardeais cada: noroeste, nordeste, sudoeste e sudeste. Outras, chamadas direções intercardinais secundárias, são compostas de duas ou mais direções cardinais e intercardinais combinadas. Um exemplo de direção intercardinal secundária é norte-nordeste.
