Existem inúmeras espécies ameaçadas de extinção no oceano, muitas das quais são baleias e tartarugas. Alguns exemplos notáveis são a baleia azul, o cachalote, a tartaruga-de-kemp e a tartaruga-de-pente. Existem também algumas plantas listadas como espécies oceânicas ameaçadas de extinção.
Uma espécie é considerada ameaçada de extinção se, em um futuro previsível, puder se extinguir, de acordo com o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos. Globalmente, existem mais de 2.000 espécies ameaçadas de extinção nos oceanos, incluindo peixes, plantas, tartarugas, mamíferos e invertebrados, conforme declarado pela pesca NOAA. Alguns peixes ameaçados de extinção incluem o atum rabilho e o esturjão beluga, ambos os quais foram pescados até o status de ameaça de extinção pelos humanos.
Leões marinhos, focas e peixes-boi são algumas outras espécies oceânicas ameaçadas de extinção. Focas e peixes-boi muitas vezes são mortes acidentais devido a hélices e acidentalmente sendo capturados em redes de pesca, de acordo com o Marine Insight.
Embora a educação e as práticas de pesca sustentáveis ajudem a trazer essas espécies ameaçadas de volta às águas, a maior parte dos esforços de ajuda e conservação vêm de novas leis postas em prática que impõem hábitos adequados. Leis, como a National Environmental Policy Act, Marine Mammal Protection Act e Endangered Species Act listadas pela Oceana, foram postas em prática para garantir que essas espécies tenham proteção contra práticas perigosas.
