Salamandras vivem em água doce e em terra. Algumas espécies passam mais tempo na água, enquanto outras passam mais tempo na terra, mas como são anfíbios, todas as salamandras precisam de água para sobreviver. Várias espécies de salamandras podem ser encontradas na América do Norte, América do Sul e Ásia.
A maioria das espécies de salamandras, incluindo as salamandras comuns da família Plethodontidae, vivem principalmente em riachos que correm por áreas arborizadas. Eles geralmente podem ser encontrados sob rochas e árvores caídas durante o dia. As salamandras são noturnas, o que significa que dormem durante o dia e são ativas à noite.
Várias espécies de salamandras estão adaptadas para se alimentar das presas disponíveis em seus habitats individuais. As espécies maiores que passam muito tempo na terra podem comer pequenos mamíferos, insetos, minhocas e até outras salamandras. Aqueles que passam mais tempo na água podem se alimentar de caranguejos, insetos aquáticos e pequenos peixes. Uma espécie particular de salamandra, conhecida como salamandra de barriga preta, se alimenta de adultos e jovens de outras espécies menores de salamandra. Até suas larvas são canibais, às vezes comendo umas às outras antes de se tornarem adultas. As salamandras, ao contrário das rãs, têm dentes na parte de trás da boca e são capazes de agarrar suas presas em vez de simplesmente pegá-las com a língua.
