O processo úmido de fabricação de cimento envolve a adição de água a matéria-prima finamente triturada, como calcário, argila ou minério de ferro, em uma proporção de 35 a 50 por cento de água a 50 a 65 por cento de matéria-prima para fazer uma pasta que é alimentada em um forno de cimento, enquanto nenhuma água é adicionada no processo de secagem. Em vez disso, a matéria-prima é alimentada no forno em seu estado seco.
Tradicionalmente, o processo úmido era usado na ausência de métodos de mistura eficientes. Fazer uma pasta oferece melhor controle sobre a química da mistura, resultando em um crumble granular que é melhor para aquecimento no forno. A principal desvantagem desse método é que a evaporação da água da lama usa uma grande quantidade de combustível. Isso leva mais tempo porque a mistura permanece no forno rotativo por duas a três horas em comparação com 20 minutos com o processo de secagem mais contemporâneo, que usa ar comprimido para misturar o material seco.
O processo úmido também exige um forno maior para facilitar a evaporação da lama antes que ocorra o aquecimento para produzir o clínquer, que se assemelha a bolas cinzas. O clínquer produzido é resfriado, moído finamente e então misturado com gesso e calcário para produzir o cimento acabado.
