As principais desvantagens da liderança democrática são que pode levar muito tempo para implementar mudanças, não consegue satisfazer as necessidades de todos os membros da sociedade e frequentemente envolve um grande comprometimento de tempo e dinheiro. O estilo democrático de governo, ao contrário de outros tipos de governança, constitui essencialmente um canal de comunicação bidirecional com o público. Espera-se e incentive os cidadãos a expressar suas opiniões e preocupações e, em última análise, participar do processo de criação de leis e regras para garantir que eles obtenham benefícios como resultado.
Embora as pessoas geralmente apreciem a oportunidade de desempenhar um papel ativo no estabelecimento de regras e padrões que impactam positivamente suas vidas, convidar o público a participar de processos democráticos pode ser caro para os governos local, estadual e federal em termos de tempo e finanças.
Os governos devem ouvir as preocupações de todos os cidadãos, o que envolve uma análise completa e cuidadosa dos comentários e sugestões do público. Esse processo pode ser demorado quando a maioria vota a favor de certas mudanças, mas pode ser estendido ainda mais quando o público está dividido sobre uma questão. Às vezes, os líderes democráticos devem tomar decisões que tragam benefícios para um pequeno número de cidadãos ou que sejam impopulares junto ao público. Como um estilo de liderança que busca a contribuição de todos os cidadãos, as democracias também devem acolher as opiniões e sugestões de cidadãos com uma variedade de experiências educacionais e bases de conhecimento.
