A maioria das desvantagens de usar uma rede de computadores, em oposição a um computador autônomo, gira em torno da complexidade dessas redes e de seu custo. Embora haja muitos benefícios inegáveis na rede de computadores, as redes também criam seu próprio conjunto de desvantagens.
Os custos associados às redes de computadores podem ser consideráveis. A configuração inicial pode ser cara, envolvendo a instalação de cabos ou tecnologia sem fio para permitir a comunicação entre estações de computador. Depois que a rede está instalada e funcionando, ela normalmente requer o serviço dedicado de pelo menos um funcionário, juntamente com o treinamento especializado de outra equipe para usá-la.
Uma das grandes vantagens da rede é que os programas e arquivos podem ser facilmente compartilhados, mas essa mesma facilidade significa que se o servidor cair, ninguém na rede poderá trabalhar. Os vírus também podem se espalhar rapidamente por meio de uma rede.
A velocidade e a eficiência geral da rede são afetadas por quantos usuários estão conectados a qualquer momento, junto com o tipo de trabalho que estão fazendo e que tipo de arquivos estão salvando. A rede fica mais lenta com mais usuários. Se as pessoas estão assistindo a vídeos, ouvindo música ou manipulando arquivos grandes, isso também pode tornar a rede mais lenta para todos. Salvar arquivos grandes também pode criar falta de espaço de armazenamento.
