A pobreza é um fenômeno social complexo e, de acordo com sociólogos, algumas de suas causas incluem gastos excessivos, o fatalismo dos pobres, o desejo dos pobres de viver do bem-estar em vez de trabalhar em posições degradantes, a falta de acesso à educação e baixo salário mínimo. Muitas das teorias sobre as causas da pobreza derivam de estereótipos.
Algumas das principais causas da pobreza incluem a corrupção, um sistema econômico que exclui as crianças, os desempregados e os idosos, a falta de democracia e a falta de controle dos recursos locais. A pobreza também tem causas históricas, que incluem guerra, conquista, escravidão e colonialismo.
