As características da natureza humana incluem ser lúdico, buscar conhecimento científico, linguagem e fofocar, comer refeições, desenvolver legislação social e ser clandestino. Outros animais podem fazer essas coisas, mas é a maneira como os humanos se desenvolveram e exibem essas características que os diferencia. Essas características são consideradas características humanas universais, de acordo com a New Scientist.
Outras espécies animais são brincalhonas, mas os humanos passam a maior parte do tempo brincando e dão mais importância ao entretenimento. As maneiras pelas quais os humanos se divertem incluem participar de eventos sociais, praticar esportes, dançar, cantar, ouvir música e assistir televisão. Os humanos buscam o conhecimento científico na medida em que dividem o mundo conforme o vêem em categorias e passam a analisar suas descobertas, descobrindo como as coisas funcionam. A linguagem é um elemento importante na vida humana, uma grande parte da estrutura social e inclui a fofoca. Nenhuma outra espécie se entrega à fofoca como os humanos. Os humanos também são curiosamente clandestinos, preferindo fazer sexo em privado. Isso está em contraste direto com outros animais que copulam sem levar em conta o que está à sua volta e sem consideração por quem possa estar olhando. Os humanos também desenvolveram um intrincado sistema social que é composto de regras, leis, etiqueta e tabus sociais. Enquanto outros animais simplesmente localizam e comem alimentos, os humanos fazem refeições com eles, empenhando-se na preparação e seleção dos alimentos. As refeições não cumprem simplesmente a função de comer; eles são parte integrante da sociedade humana.
