As três categorias principais de doenças pulmonares são doenças das vias aéreas, doenças do tecido pulmonar e doenças da circulação pulmonar, como explica o MedlinePlus. Exemplos de doenças das vias aéreas são asma e bronquite crônica, enquanto as doenças do tecido pulmonar incluem sarcoidose e fibrose pulmonar. A hipertensão pulmonar é um exemplo de doença da circulação pulmonar.
As doenças das vias respiratórias afetam negativamente o funcionamento dos tubos através dos quais gases como oxigênio e dióxido de carbono viajam de e para os pulmões, observa MedlinePlus. Pacientes com doença pulmonar nesta categoria frequentemente relatam que precisam respirar por um canudo estreito, porque a maioria das doenças das vias aéreas envolve o estreitamento ou o bloqueio completo de vias aéreas importantes.
As doenças do tecido pulmonar envolvem alguma forma de anormalidade estrutural no tecido que compõe os pulmões, afirma a MedlinePlus. Por exemplo, uma doença que causa a formação de tecido cicatricial nos pulmões pode impedir que eles se expandam adequadamente. Como resultado, o paciente não consegue respirar tão profundamente quanto uma pessoa com pulmões saudáveis. Uma doença da circulação pulmonar afeta os vasos sanguíneos que percorrem os pulmões. Devido a coágulos sanguíneos, cicatrizes ou inflamação nesses vasos sanguíneos, os pulmões se tornam menos eficientes em absorver oxigênio e liberar dióxido de carbono do corpo.
