Alguns exemplos de energia mecânica são um martelo, uma bola de boliche, um arco e flecha puxado e uma bola de vôlei em movimento. A energia mecânica é definida como a energia que um objeto possui devido ao seu movimento ou à sua energia armazenada de posição.
A energia mecânica pode ser potencial ou cinética. Energia potencial, ou PE, é a energia que algo tem por causa de sua posição, em vez de seu movimento real. Um exemplo de algo com energia potencial é uma mola em espiral, uma bateria carregada ou um peso elevado. Existem dois tipos de energia potencial, gravitacional e elástica. Gravitacional está relacionado à energia de um objeto em relação à sua posição vertical acima do solo. A energia elástica se refere à energia do objeto em uma posição esticada.
Energia cinética, ou KE, é a energia do movimento. Exemplos de coisas com energia cinética são um avião voando pelo ar, uma bola de beisebol depois de ser lançada pelo lançador ou um carro dirigindo na estrada.
Para encontrar a energia mecânica total de um objeto, ou TME, a fórmula usada é TME = PE + KE. No entanto, como existem dois tipos de energia potencial, a fórmula pode ser expandida para TME = PE grav + PE mola + KE.
