A definição precisa de "boa comunidade" varia de pessoa para pessoa, mas fatores como segurança, acesso a bens e serviços, senso de pertencimento e uma estrutura organizacional bem definida são considerados como chave. Embora seja virtualmente impossível criar uma comunidade ideal capaz de satisfazer as necessidades de todos os residentes em todos os momentos, ela deve ser o objetivo dos residentes.
A segurança como um elemento da "boa comunidade" é fundamental. Isso inclui proteção contra crimes, bem como contra condições climáticas extremas, poluição, tráfego excessivo, superlotação e outros fatores ambientais.
O acesso a bens e serviços também é de fundamental importância. Sem comida, água e abrigo, as necessidades básicas de sobrevivência das pessoas são negligenciadas.
Um sentimento de pertença pode ser estabelecido apenas pela interação. A construção e manutenção de relacionamentos significativos entre os residentes contribuem para uma sensação geral de bem-estar. Na verdade, as taxas de suicídio costumam ser muito mais altas em comunidades que não possuem esses relacionamentos.
Este sentimento de pertença também pode vir de um propósito comum. Compartilhar valores e objetivos com os vizinhos, sejam religiosos, políticos ou filosóficos, une as pessoas em direção a um objetivo comum.
Embora uma estrutura organizacional deva incorporar uma liderança que seja responsável pela segurança da comunidade e pelas necessidades de recursos, ela também deve fornecer a cada residente um papel social significativo. Mesmo aqueles que não podem trabalhar devido a deficiências mentais devem sentir que pertencem a uma "boa comunidade".
