A Etiópia e a Libéria foram os únicos dois países africanos que não foram colonizados. A Libéria foi fundada por escravos libertos e a Etiópia resistiu às tentativas italianas de colonização.
Entre 1881 e 1914, uma invasão e ocupação da África por países europeus resultou na colonização em massa da maioria dos países africanos. Essa invasão é conhecida como "Scramble for Africa". Em 1914, 90 por cento da África foi colonizada, em comparação com 10 por cento em 1870.
A Etiópia, conhecida como Abissínia na época, foi invadida pela Itália duas vezes, mas seus esforços para colonizar o país foram infrutíferos e a Abissínia, ou Etiópia, permaneceu independente. A Libéria foi estabelecida como uma colônia independente criada para escravos libertos pela American Colonization Society. Em 1839, foi declarada como uma commonwealth e, em 1847, a Libéria foi declarada completamente independente.
