A Itália invadiu a Etiópia em 1935 e mais tarde subjugou o país. A Itália já havia tentado colonizar o país na década de 1890 e a Etiópia foi um dos poucos estados africanos que manteve a independência antes da invasão.
O líder italiano Benito Mussolini justificou uma invasão da Etiópia por causa de uma disputa de fronteira com a Somália, que estava sob o controle da Itália, e rejeitou todos os acordos antes de invadir o país. O exército italiano foi capaz de derrotar os exércitos mal equipados da Etiópia e conquistou o país em 1936. O imperador Haile Selassie da Etiópia foi forçado ao exílio e Mussolini coroou o rei italiano Victor Emmanuel III como o novo imperador do estado africano. Mussolini também nomeou vice-rei o general Pietro Badoglio, que foi um dos generais encarregados da campanha da Etiópia.
