No rescaldo do Reinado do Terror durante a Revolução Francesa, Napoleão Bonaparte tomou o poder e tornou-se Imperador da França. Em 1799, Napoleão liderou um golpe militar contra o Diretório, o órgão governante da França, e em 1804 tornou-se imperador.
O líder radical Maximilien de Robespierre, que liderou o Reino do Terror, foi executado em 1794, encerrando efetivamente a Revolução Francesa. No entanto, após sua morte, a França viu um retorno à corrupção que ajudou a levar à revolução. O herdeiro do monarca abolido Luís Carlos, o rei Luís XVII, morreu aos 10 anos, deixando a ameaça de um retorno do governo monarca.
