As razões para a Grande Depressão incluem a quebra do mercado de ações em 1929, as tempestades de poeira do Meio-Oeste, a distribuição desigual da riqueza e a rápida expansão industrial. No entanto, não existe uma lista de causas universalmente aceita.
Embora a causa mais conhecida da Grande Depressão seja a quebra do mercado de ações em 1929, houve muitas outras questões subjacentes que contribuíram para a queda da economia americana. Os Estados Unidos passaram por um período de crescimento econômico no início do século XX. A indústria havia se expandido a tal ponto que a força de trabalho estava sobrecarregada e não podia mais atender às demandas da indústria. Isso criou uma distribuição desigual da riqueza nos Estados Unidos. Um por cento da nação controlava um terço da riqueza do país. Isso impedia que o dinheiro circulasse adequadamente pela economia.
Além disso, as tempestades de poeira no meio-oeste americano destruíram grandes quantidades de safras e deixaram muitas famílias desoladas e incapazes de pagar empréstimos e impostos. Como resultado, os bancos começaram a vacilar e muitas vezes as economias não seguradas eram perdidas. Em todo o mundo, alguns países ainda lutavam para se recuperar financeiramente da Primeira Guerra Mundial, o que também tornou a economia global instável.
