Os sistemas de aliança que existiam durante a Primeira Guerra Mundial incluíam a Tríplice Entente (Grã-Bretanha, Rússia, França), a Tríplice Aliança (Itália, Alemanha, Áustria-Hungria), o Tratado Rússia-Sérvia e o Reino Unido- Tratado do Japão. Essas alianças contribuíram para a enorme escala da Primeira Guerra Mundial.
A Primeira Guerra Mundial começou em 1914 quando a Áustria-Hungria declarou guerra à Sérvia após o assassinato do arquiduque Ferdinand em 28 de junho por Gavrilo Princip, um sérvio. Devido aos sistemas de alianças em vigor na época, outros países aderiram com base em seus tratados com outros países. Por exemplo, a Rússia ajudou a Sérvia, o que levou a França a entrar com base em sua aliança com a Rússia. Por outro lado, a Alemanha ajudou a Áustria-Hungria devido à sua aliança.
