A inclinação no eixo do planeta é o principal fator que faz com que o clima mude, de acordo com a NASA. A distância da Terra ao Sol, sua órbita e a atmosfera contribuem para as mudanças climáticas.
A NASA observa que, quando o Pólo Norte se inclina em direção ao Sol, é chamado de Solstício de Verão. Quando o Pólo Sul se inclina em direção ao sol, é chamado de Solstício de Inverno. A inclinação rotacional da Terra causa padrões climáticos e sazonais que são divididos entre o hemisfério norte e o hemisfério sul. Os padrões climáticos são mais pronunciados quando qualquer planeta está mais perto do sol.
As mudanças climáticas são causadas por diferenças na pressão do ar em vários lugares. O clima também varia dependendo dos ângulos do sol. Por exemplo, lugares mais distantes dos trópicos têm temperaturas mais frias porque o ângulo do sol é mais baixo. Essa luz solar indireta causa resfriamento. O clima também é afetado pelo aquecimento por compressão, o que faz com que altitudes mais altas sejam mais frias do que altitudes mais baixas.
Diferentes superfícies também causam mudanças climáticas. Lençóis de gelo, oceanos e florestas afetam o clima em termos de refletividade ou níveis de umidade. As camadas de gelo da Groenlândia refletem os raios do sol, de acordo com Climate.gov, mas o derretimento dessas camadas de gelo faz com que a parte norte da Terra absorva mais calor.
