O imperador mogol Shah Jahan construiu o Taj Mahal de 1632 até 1654 como um monumento e mausoléu para sua esposa, Arjumand Banu Begum, também conhecida como Mumtaz Mahal. Em 2005, ex-funcionário do partido indiano Bharatiya Janata Vinay Katiyar afirmou que o prédio era um templo hindu de Shiva construído por Raja Jai Singh, e que o mausoléu se chama Tejo Mai Mahal. O partido rapidamente se distanciou da alegação polêmica de Katiyar.
Mumtaz Mahal, que significa "O Escolhido do Palácio", era a mais querida de Jahan de suas três esposas. O casal se casou em 1612, e a rainha morreu ao dar à luz o 14º filho de Jahan em 1631. O desesperado imperador construiu o Taj Mahal como um monumento ao seu amor por sua esposa favorita.
Jahan empregou mais de 20.000 artesãos para trabalhar no complexo. Mais de 1.000 elefantes foram usados para transportar materiais como arenito, mármore, lápis-lazúli, jade, cristal, ametista e turquesa. O Taj Mahal é considerado um dos melhores exemplos da arquitetura Mughal, um estilo que combina os estilos indiano, islâmico e persa. Como uma mesquita, o Taj Mahal tem um minarete em cada canto do complexo e versos do Alcorão Sagrado estão inscritos na entrada. A cúpula central se eleva 240 pés acima do chão.
Em setembro de 2014, quase 3 milhões de pessoas visitam o Taj Mahal anualmente. Durante a alta temporada turística, cerca de 45.000 pessoas visitam o mausoelum por dia.
