Os budistas usam vestes laranja hoje porque os antigos monges budistas também usavam vestes laranja. Em textos religiosos budistas, a cor laranja não é simbólica. Antes da inovação moderna, a cor dos mantos budistas tingidos era determinada com base nos corantes naturais de plantas disponíveis. De acordo com estudos budistas, o conhecido corante laranja derivado do cerne da jaca no nordeste da Tailândia.
Embora a cor laranja não seja um símbolo para os monges budistas, a tradição de usar laranja manteve-se proeminente no Oriente. Monges contemporâneos usam mantos tingidos de laranja sinteticamente em homenagem à memória de seus antigos irmãos no sudeste da Ásia. Em outras partes do mundo, as vestes usadas pelos monges budistas são de cores diferentes. Por exemplo, os monges budistas tibetanos usam vestes cor de vinho. Além disso, as túnicas brancas são frequentemente usadas em feriados de comemoração especial.
O manto é significativo para os monges budistas porque o Senhor Buda também usava um manto para proteger seu corpo do calor, frio e insetos. Os estudos budistas também observam que o Senhor Buda indicou que a modéstia, a cobertura de partes do corpo vergonhosas, se manifesta através do manto. As vestes também simbolizam a simplicidade e a rejeição de um estilo de vida materialista. Regras especiais determinam o tamanho, o comprimento e a maneira como o manto é costurado.
