O cobre é um bom condutor de calor porque contém uma rede de íons vibrantes que permite que os elétrons se movam livremente. A capacidade do cobre de transferir calor rapidamente o torna um material adequado para placas, tubos e dissipadores de calor de cobre.
O cobre requer apenas alguns elétrons para conduzir o calor. Quando um elétron livre colide com um íon na parte quente da superfície do cobre, ele ganha energia cinética (acelera). Seguindo esse processo, os elétrons se movem para a extremidade fria da superfície do cobre e colidem com os "íons frios" para fazê-los vibrar de modo que possam aquecer a parte fria da superfície. O metal cobre tem um ponto de fusão relativamente alto e uma forte resistência à corrosão, o que o torna útil em muitas aplicações de aquecimento.
De acordo com o HowStuffWorks, a condutividade térmica do cobre é 400 W /mK, o que o torna ideal para componentes que requerem uma grande quantidade de dissipação de calor, como dissipadores de calor de computadores e placas-mãe. Embora metais como prata, ouro e alumínio às vezes sejam usados como condutores de corrente elétrica, o cobre ainda é o material mais popular usado para fios porque é um condutor muito bom e bastante barato em comparação com ouro e prata.
