A Guerra Revolucionária
O motivo da celebração do 4 de julho começa com a Revolução Americana. Tudo começou em 19 de abril de 1775, com as Batalhas de Lexington e Concord em Massachusetts. Naquela época, muitos colonos não estavam interessados em se tornar um país separado da Grã-Bretanha. No ano seguinte, a ideia de independência tornou-se mais popular à medida que aumentavam as tensões entre a Grã-Bretanha e as colônias. Em 7 de junho de 1776, o Congresso Continental se reuniu na Pennsylvania State House, na Filadélfia, para discutir a moção de Richard Henry Lee para se tornar independente da Grã-Bretanha. Esta votação foi adiada por várias semanas. Um comitê de cinco homens foi nomeado para escrever um documento formal declarando a independência. Este comitê incluiu Thomas Jefferson, Benjamin Franklin, John Adams, Robert R. Livingston e Roger Sherman, com Jefferson como o escritor principal.
Adoção da Declaração de Independência
O Segundo Congresso Continental adotou o rascunho final da Declaração de Independência em 4 de julho de 1776, na Pensilvânia State House, na Filadélfia. Dois dias antes, em 2 de julho, o Congresso votou quase unanimemente na proposta de independência de Lee, com Nova York sendo o único obstáculo até mais tarde. A Declaração de Independência não foi formalmente assinada até 2 de agosto de 1776 e não foi entregue à Grã-Bretanha até novembro daquele ano.
Celebrações coloniais
O 4 de julho não foi celebrado em todo o país durante os primeiros anos do país, mas as celebrações podiam ser encontradas em várias áreas. A primeira leitura pública da Declaração da Independência ocorreu na Filadélfia em 8 de julho de 1776, acompanhada por música e sinos tocando. A cidade comemorou o primeiro aniversário da independência da nação em 4 de julho de 1777, com fogos de artifício, badalação de sinos e acendendo fogueiras. Boston também comemorou com um show de fogos de artifício. Com o tempo, isso se espalhou por todo o país, com cidades e vilas realizando desfiles, concertos, piqueniques e fogos de artifício. Massachusetts tornou o dia 4 de julho um feriado oficial em 1781, o primeiro estado a fazê-lo.
O feriado tornou-se ainda mais difundido e popular durante a Guerra de 1812 com a Grã-Bretanha. Tanto Adams quanto Jefferson morreram no 50º aniversário da Declaração da Independência, 4 de julho de 1826, o que ajudou a consolidar o 4º como a data oficial da independência.
Feriado Nacional
O Congresso estabeleceu o dia 4 de julho como o feriado federal conhecido como Dia da Independência em 1870. Em 1941, tornou-se um feriado pago para todos os funcionários federais. A importância política do feriado mudou desde 1776, mas continuou sendo um feriado importante e símbolo de patriotismo nos EUA.
Celebrações Modernas
A partir de 2017, 4 de julho é um feriado de verão importante para os americanos, com muitos empregadores dando folga a seus trabalhadores. As celebrações acontecem em todo o lado e normalmente incluem desfiles na cidade, concertos, fogos de artifício e churrascos no quintal. Várias cidades, incluindo Washington, D.C., Boston e Nova York, exibem grandes fogos de artifício que podem ser vistos na televisão de outras partes do país.
