A tradição da família da noiva em pagar por um casamento evoluiu a partir do sistema de dotes. Os dotes eram o preço que a família da noiva pagava ao futuro marido por seu sustento e como uma medida de boa fé entre as duas famílias.
Durante grande parte da história, as mulheres não podiam herdar ou possuir propriedades. Era necessário que os pais casassem suas filhas para proteger a riqueza, a propriedade e a terra. Quando o marido adequado foi encontrado, um preço foi negociado em troca da mão de uma filha em casamento. Isso permitiu que as famílias formassem alianças e evitar que sua riqueza e bens fossem perdidos. Como a família de uma mulher era responsável por lhe garantir um marido, as despesas do casamento também foram pagas pelo pai. Embora tenham praticamente desaparecido na cultura ocidental, os dotes ainda são comuns em vários países asiáticos, principalmente na Índia.
