As gaivotas ficaram sob proteção de espécies ameaçadas de extinção depois que as populações de pássaros começaram a cair a níveis perigosos. As gaivotas são aves migratórias e nidificam em áreas que às vezes são ambientalmente frágeis. As gaivotas são legalmente protegidas contra danos na América do Norte e em partes da Europa.
As gaivotas são agrupadas com várias outras espécies de aves migratórias no que diz respeito ao seu status de população de vida selvagem em extinção. Como outras aves migratórias, as gaivotas fazem seus ninhos em regiões costeiras e próximas a lagos. Os criadouros de aves migratórias são frágeis, o que significa que as populações de pássaros sofrem as consequências quando as áreas de reprodução são destruídas.
A desvantagem de as gaivotas serem uma espécie de ave protegida é que elas estão crescendo em número e se tornando um incômodo em algumas áreas povoadas. As gaivotas se alimentam de vida aquática, carniça e restos de comida onde quer que os encontrem. Quando as aves não encontram um suprimento adequado de comida no mar ou nas áreas costeiras, elas frequentemente procuram comida em cidades e vilas próximas.
Como é contra a lei matar gaivotas, o abate de suas fileiras requer uma permissão legal especial. Para proteger a saúde e a segurança das pessoas, algumas organizações governamentais estão usando soluções não letais e letais para reduzir a população de gaivotas quando necessário.
