Os camelos árabes ou dromedários, que têm uma corcunda, vivem no norte da África, no sudoeste da Ásia e na Austrália, enquanto os camelos bactrianos, que têm duas corcovas, vivem na Mongólia e na China. A maioria dos camelos do mundo são domesticados e vivem com pessoas nômades em regiões desérticas. A maior população de camelos está no Chifre da África, nos países da Somália, Etiópia, Eritreia e Djibuti.
Os camelos têm muitas adaptações para seus habitats desérticos. Eles armazenam grandes depósitos de gordura em suas corcovas, que fornecem alimento durante a fome. Eles também economizam água e passam longos períodos sem beber. Quando a água é abundante, eles bebem grandes quantidades para reabastecer suas reservas. Sobrancelhas espessas e cílios, narinas que se fecham e os pés bem acolchoados protegem ainda mais o camelo do ambiente hostil do deserto.
Camelos domésticos viajam pelo deserto com seus proprietários nômades. Eles fornecem transporte, leite e carne para as tribos nômades do deserto. Um grande número de camelos árabes domésticos vive na África Ocidental, na área do Deserto do Saara, no Oriente Médio e em torno da Índia. Os camelos bactrianos domesticados vivem nos desertos rochosos da Ásia central.
Os camelos na Austrália são parentes distantes dos camelos importados para animais de carga no século XIX. Milhares de seus descendentes, tanto árabes quanto bactrianos, correm soltos pelo sertão australiano.
