Os humanos dependem das abelhas para polinizar um sexto das plantas com flores do mundo, bem como cerca de 400 espécies diferentes de plantas importantes na agricultura. Em 2010, os serviços de polinização das abelhas ajudaram a produzir quase US $ 20 milhões na agricultura apenas nos Estados Unidos.
O sistema alimentar moderno depende das abelhas para funcionar de forma eficiente. As abelhas facilitam a reprodução das plantas e, em muitos casos, as plantas que polinizam não seriam capazes de se reproduzir sem elas. Isso é especialmente verdadeiro para as abelhas como polinizadores, porque tendem a se concentrar em um tipo de planta durante o passeio. Isso significa que as plantas recebem polinização de qualidade muito mais alta da mesma espécie do que se as abelhas polinizassem vários tipos de plantas durante um passeio, fazendo com que algumas plantas não fossem polinizadas.
Alguns alimentos que desapareceriam se as abelhas não existissem incluem brócolis, pepino, abóboras, amêndoas, maçãs, cranberries e muito mais. Outro alimento que deixaria de existir é o mel. O mel é um subproduto das atividades de polinização das abelhas e é armazenado para sua própria alimentação de inverno. Os humanos também o apreciam como adoçante ou cobertura. O mel tem propriedades antibacterianas e antioxidantes importantes para a saúde humana.
