Nenhuma planta cresce na zona abissal porque é muito profunda para a luz do sol penetrar e a luz do sol é necessária para que as plantas cresçam. Alguns organismos vivem nesta zona e sobrevivem por meio do uso de quimiossíntese , que é a energia que vem de reações químicas.
A zona abissal está localizada entre 2 1/2 e 3 1/2 milhas abaixo da superfície da água. É a zona mais baixa sem incluir a zona de hadal, que é a água localizada nas fossas oceânicas. Como a zona abissal é tão profunda, nenhuma luz solar pode alcançá-la, o que significa que não há fotossíntese nem luz vegetal. A água está escura como breu, e a única luz que pode ser vista é a bioluminescência.
Embora não existam plantas na zona abissal, existem outros organismos vivos que sobrevivem nesta zona. Lulas, polvos, equinoides, vermes, moluscos e peixes vivem na zona abissal e sobrevivem alimentando-se de matéria orgânica que desce das zonas mais altas. Esses organismos compartilham muitas características, como corpos moles, vida longa e longos períodos de gestação.
O tamboril é um organismo que se encontra na zona abissal. As fêmeas têm um apêndice preso a uma bola bioluminescente. Os cientistas acreditam que esta isca atrai outros peixes para sua alimentação ou acasalamento.
