Os Medicis eram uma família florentina rica e politicamente poderosa no século 14. Eles fizeram fortuna na banca e no comércio e são mais conhecidos como patrocinadores das artes cujo apoio financeiro às artes e humanidades ajudou faça da Florença da era renascentista um próspero centro cultural, de acordo com o History Channel.
O membro mais conhecido da dinastia Médici é Cosimo di Medici (1389-1464). Conhecido como "Cosimo, o Velho", ele foi um monarca não oficial de Florença de 1434 até sua morte. Durante esse tempo, ele apoiou muitos artistas historicamente importantes, incluindo Ghiberti, Brunelleschi, Donatello e Fra Angelico. A cultura florentina renascentista prosperou sob sua influência, bem como a de seus descendentes, incluindo seu neto, Lorenzo, o Magnífico (1449-1492).
Lorenzo apoiou o trabalho de Botticelli, Leonardo da Vinci e Michelangelo, e até mesmo contratou Michelangelo para esculpir os túmulos da família Médici. Após a morte de Lorenzo, seu filho Piero assumiu o comando, mas ele era um governante impopular, e os Medicis foram forçados a deixar a Itália durante seu governo em 1494. Eles não retornaram até 1512, quando o irmão de Piero, Giovanni (posteriormente inaugurado como Papa Leão X) restabeleceu a presença dos Medici e deu continuidade ao seu legado de mecenato artístico. O filho de Piero, também chamado Lorenzo, passou a governar Florença mais uma vez, e sua filha Catarina (1519-1589) tornou-se rainha da França por meio de um casamento com o rei Henrique II.
