Propriedades intensivas são definidas como propriedades da matéria que não mudam conforme a quantidade de matéria muda. Na ciência, a densidade é definida como massa por unidade de volume. Cada composto químico tem uma certa densidade constante independentemente da quantidade presente, tornando a densidade uma propriedade intensiva. Se 2 quilogramas ou 2 gramas de uma substância estiverem presentes, se a massa for dividida pelo volume presente, o resultado é o mesmo valor.
As propriedades da matéria são divididas em duas categorias: intensiva e extensa. Enquanto as propriedades intensivas, como densidade, ponto de ebulição e ponto de congelamento, não mudam conforme a quantidade de matéria presente muda, propriedades extensivas mudam conforme a quantidade de matéria presente muda. Tanto a massa quanto o volume são propriedades extensas. No entanto, a densidade é uma proporção dessas duas propriedades, e a proporção não muda, tornando a densidade uma propriedade intensiva.
Como regra geral em termodinâmica, a proporção de quaisquer duas propriedades extensas é sempre uma propriedade intensiva. Duas outras propriedades extensas relacionadas são a massa e o número de moles de uma dada substância presente. Embora ambos os valores dependam da quantidade da substância presente, a razão entre a massa e o número de moles presentes é uma propriedade intensiva conhecida como massa molar. A água, por exemplo, tem massa molar de 18 gramas por mol. Isso é verdade se 20 gramas ou 200 gramas de água estiverem presentes.
