Por que a batalha do Bulge aconteceu?

A Batalha do Bulge na Segunda Guerra Mundial aconteceu devido ao plano de Hitler de lançar uma contra-ofensiva para atacar os exércitos aliados na região de Ardennes, no noroeste da Europa, e recapturar Antuérpia na Bélgica. Porque os aliados não estavam preparados para o ataque, a ofensiva alemã fez um progresso inicial considerável, criando uma grande protuberância na linha aliada.

A ofensiva, lançada em 16 de dezembro de 1944, foi uma tentativa desesperada de Hitler de salvar a vitória na deteriorada frente ocidental. Mais de 250.000 soldados alemães, auxiliados pelo clima inclemente e linhas mal defendidas, avançaram profundamente nas florestas das Ardenas, esmagando as surpresas tropas americanas. A dura resistência aliada prolongou a batalha, fazendo com que os alemães ficassem sem suprimentos e munições. A batalha continuou até 25 de janeiro de 1945.

A Batalha do Bulge foi a batalha mais sangrenta e custosa da guerra para os americanos. Mais de 100.000 de seus soldados foram mortos, feridos, capturados ou desaparecidos. No entanto, no final, os alemães foram forçados a se retirar por falta de combustível, forte resistência dos aliados e a chegada do III Exército do general George Patton, que foi desviado de Lorraine e enviado para romper o cerco alemão à cidade de Bastogne. A batalha minou as reservas alemãs, dizimando sua força aérea. No início de fevereiro, a protuberância foi fechada e as linhas voltaram aos seus locais anteriores.