Embora a quantidade de tempo que uma baleia pode prender a respiração varie de acordo com a espécie, a baleia de bico pode prender a respiração por até 2 horas. O cachalote pode prender a respiração por até 90 minutos.
O segredo da capacidade da baleia de prender a respiração está em seu sistema respiratório especialmente desenvolvido, que permite que ela absorva até 90% do oxigênio inspirado. Em contraste, os humanos absorvem apenas cerca de 15%.
De acordo com a University of California, Santa Barbara ScienceLine, as baleias respiram através de respiradouros no topo de suas cabeças. Como a baleia só respira na superfície, ela evoluiu com a capacidade de escolher quando respirar e não pode respirar debaixo d'água.
