Cecil Rhodes fez muitas realizações notáveis, mas suas duas mais famosas são a fundação da empresa de diamantes De Beers e o estabelecimento póstumo da Bolsa de Estudos Rhodes. Ele também foi o sétimo primeiro-ministro da Colônia do Cabo na África do Sul.
Rhodes foi um empresário brilhante, mas um político nada brilhante. Ele evitou por pouco as acusações de traição na sequência do fracasso Jameson Raid. Ele não conseguiu escapar de toda a reação, porém, e foi forçado a renunciar ao cargo de primeiro-ministro.
Os líderes militares se ressentiram de seu envolvimento nas Guerras dos Bôeres, um conflito desencadeado pelo Raid Jameson. Os benefícios logísticos fornecidos por sua empresa foram fundamentais para a defesa da região, mas o tenente-coronel que serviu durante o cerco ainda achava que Rodes era mais problemático do que valia a pena.
