Os machados são usados como ferramentas para paisagismo, desagregação de superfícies duras e como implementos agrícolas. Um machado de picareta consiste em um cabo e uma cabeça de metal com uma extremidade pontiaguda e outra romba. A extremidade pontiaguda quebra as superfícies duras, enquanto a extremidade cega pode ser usada para erguer coisas.
Uma picareta pode freqüentemente quebrar solos que uma pá não pode. Solos rochosos ou argilosos endurecidos e secos podem ser quebrados com a ponta afiada do machado. As raízes das árvores são muito mais fáceis de remover se uma picareta for usada para soltar o solo ao redor da base da árvore. Definir a orla e a remoção da grama também é mais simples quando uma picareta é usada. Depois que o solo for nivelado, os montes de terra deixados para trás podem ser quebrados com uma picareta antes de ser puxada para longe.
Superfícies duras como cimento, azulejo e gelo podem ser quebradas com uma picareta. O gelo pendurado em calhas ou cobrindo calçadas pode ser removido golpeando-o com uma picareta, evitando danos a pessoas e à propriedade devido ao acúmulo de gelo. Usar uma picareta para quebrar o cimento e a telha é mais preciso do que outras formas de remoção e permite a remoção de seções pequenas ou grandes.
A picareta pode ser usada como uma alavanca na agricultura, permitindo que itens grandes como fardos de feno e sacos de ração sejam levantados facilmente.
