A maioria das mariposas é noturna e prefere voar à noite. Essas mariposas descansam em um local afastado durante o dia. Existem algumas mariposas que são ativas durante o dia; eles são conhecidos como mariposas diurnas.
Borboletas e mariposas são insetos geneticamente semelhantes. Geralmente, ser ativo à noite é considerado um critério para ser uma mariposa. No entanto, existem algumas diferenças físicas entre borboletas e mariposas, e algumas espécies que têm todas as características físicas das mariposas, mas se comportam diurnamente. Um ponto comum interessante entre os dois tipos de insetos é que eles não têm pálpebras.
