Existem várias maneiras de verificar se há pulgas em um cão: observar mudanças de comportamento, pentear para procurar sujeira de pulgas, encontrar segmentos de tênia ou larvas e observar a queda de cabelo. As pulgas não infectam apenas cães, mas também invadem seu ambiente, como sua cama e área de alimentação. Os cães infectados requerem tratamento imediato; as pulgas promovem a anemia e também afetam os humanos.
Cães com pulgas apresentam várias características físicas. Eles costumam ter feridas na pele com pus escorrendo e manchas de cabelo perdido. As pulgas também promovem a presença de vermes de fita. Segmentos de vermes de fita e larvas são visíveis ao redor do ânus do cão e em suas fezes. As larvas do verme de fita têm a aparência de arroz.
Em resposta à coceira causada pelas pulgas, os cães realizam várias atividades observáveis. Eles se coçam, mastigam, lambem e se mordem. Eles esfregam seus corpos contra as superfícies disponíveis. Esses atos de automutilação deixam feridas na pele, que costumam ser vermelhas, em carne viva e com sangue.
Em infecções graves, as pulgas são visíveis saltando para dentro e para fora do corpo de um cão infectado. Os proprietários encontram pulgas virando o cão de costas e verificando a virilha, a axila e outras áreas quentes e úmidas. Um pente de pulgas é muito útil. Passá-lo pelo cabelo das costas e das pernas de um cachorro pega pulgas que ficam isoladas em esconderijos.
