A água usada em residências e outras estruturas vai para uma fossa séptica subterrânea ou por um sistema de esgoto e depois para uma estação de tratamento de esgoto. A água que vai para as estações de tratamento de esgoto é tratada de acordo com o tipo de água que é, enquanto a água que sai da planta deve atender a requisitos de qualidade específicos e pode receber outros tratamentos.
A água tratada em estações de tratamento de esgoto passa primeiro por um processo físico que remove principalmente grandes partículas da água usando telas ou filtros. A água é então tratada com cloro para ajudar a eliminar quaisquer microorganismos e bactérias prejudiciais. Outros produtos químicos às vezes também são usados em sistemas de tratamento de água para reduzir as propriedades corrosivas da água sendo tratada.
