Dependendo da espécie, os tubarões põem ovos ou dão à luz filhotes vivos. Os tubarões que põem ovos são ovíparos e os tubarões que dão à luz filhotes vivos são vivíparos. Os tubarões vivíparos são divididos nas categorias placentária e placentária, o que significa que os filhotes de tubarão têm placenta ou não.
Quer os filhotes de tubarão saiam de uma bolsa de ovos, conhecida como bolsa da sereia, ou do útero da mãe, não há cuidados dos pais após o nascimento. Na verdade, para os tubarões vivíparos, a ameaça de serem consumidos pela mãe é imediata ao nascer. Além disso, filhotes de tubarão vivíparos podem canibalizar seus irmãos durante o período de gestação.
