A maioria dos animais da família dos cervos são crepusculares, o que significa que são mais ativos durante o amanhecer e o anoitecer, em vez de serem criaturas estritamente noturnas. Alguns cervos alteram seus padrões de atividade para evitar a caça por humanos, produzindo o fenômeno do "fanfarrão noturno" familiar aos caçadores de cervos.
Os cervos de cauda branca são as espécies de cervos mais comuns a leste das Montanhas Rochosas e seu comportamento não se distancia muito do resto da família de cervos. Whitetails tendem a ser inativos durante o dia, descansando em vegetação rasteira e ocasionalmente levantando para pastar. Seu principal horário de atividade diurna é durante a época de reprodução. Durante todas as outras épocas, os cervos de cauda branca são mais ativos ao amanhecer e ao pôr do sol.
No entanto, cervos de cauda branca respondem à predação mudando sua hora preferida do dia, então lugares que restringem a caça de cervos às horas do dia têm muitos cervos adultos que estão ativos apenas durante a noite para evitar serem abatidos. Devido à inexperiência, cervos mais jovens têm menos probabilidade de mudar sua atividade dessa forma.
