Todas as espécies conhecidas de pinguins vivem naturalmente no hemisfério sul do mundo. Na verdade, eles ocupam habitats localizados em cada um dos cinco continentes do hemisfério sul.
A Antártica, que é conhecida por sua temperatura fria e gelada, é o lar de algumas das maiores e mais famosas espécies de pinguins, como o pinguim-imperador. Ao contrário da crença popular, os pinguins não ocupam eles próprios os pólos norte ou sul. A maioria dos pinguins prefere climas mais frios, mas existem algumas espécies que optam por um clima um pouco mais quente. O pinguim de Galápagos reside no extremo norte, perto das Ilhas Galápagos, que estão localizadas perto do equador. Eles sobrevivem neste clima mais quente com a ajuda das águas frias da corrente de Humboldt. Como os pinguins não conseguem voar para escapar de predadores, eles tendem a viver em ilhas e áreas continentais livres de um grande número de predadores terrestres. A Antártica é o lar de cinco espécies reprodutoras de pinguins. Outras habitações de pinguins incluem Norte do Chile, Peru, Sul do Chile, Argentina, Namíbia, África do Sul, Austrália e Nova Zelândia. Outros lugares ao redor do mundo onde os pinguins vivem incluem as Ilhas Kerguelen, Ilhas Malvinas, Bouvetoya e as Ilhas Sandwich do Sul.
