Existem vários tipos de tartarugas, mas a tartaruga gigante comumente reconhecida é nativa das ilhas Galápagos. As Ilhas Galápagos estão localizadas na costa da América do Sul, no Oceano Pacífico.
As tartarugas de Galápagos são caracterizadas por seu grande tamanho e longa vida útil. A tartaruga média das Galápagos atinge 1,2 m de tamanho, pesa 475 libras e pode viver mais de 100 anos. Em 2014, as tartarugas de Galápagos são uma espécie em extinção.
Os Estados Unidos são o lar de uma tartaruga do deserto, muito menor. Esta espécie cresce apenas de 9 a 15 polegadas de comprimento, pesa entre 8 e 15 libras e vive de 50 a 80 anos.
