Os leopardos-das-neves se protegem usando suas garras, dentes e camuflagem. Eles são classificados entre as várias espécies de gatos grandes e são alguns dos mais exclusivos, pois também podem se alimentar de outros animais como plantas.
Os leopardos-das-neves têm tendência a se alimentar ao amanhecer ou ao anoitecer, tornando possível que permaneçam escondidos da vista. Isso oferece algum nível de proteção contra predadores ou inimigos que, de outra forma, os localizariam facilmente.
Esses leopardos também têm plumas cinza esfumaçado a castanho amarelado e branco, que os ajudam a se camuflar em seu habitat. Mesmo que não sejam animais agressivos, eles podem se defender contra os inimigos usando suas poderosas patas e garras. Seus dentes afiados também oferecem proteção, pois podem usá-los para ferir os inimigos.
O pelo grosso desses animais os ajuda a se manterem aquecidos, apesar de viverem em ambientes extremamente frios. Eles têm uma cauda excepcionalmente longa que às vezes é enrolada ao redor do corpo para ajudar a evitar que o calor do corpo escape. Animais em um grupo podem chamar muita atenção e é por isso que a natureza solitária desses leopardos também pode ser considerada um mecanismo de defesa contra inimigos que poderiam causar danos.
