Os leões se protegem com seu tamanho intimidante, dentes afiados e garras afiadas. Eles também vivem em grupos sociais chamados de "bandos", que lhes dão a proteção dos números. Quando são ameaçados enquanto se alimentam por um grande grupo de predadores, como hienas pintadas, às vezes se protegem cedendo e permitindo que as hienas roubem a matança.
Devido ao seu tamanho e força, os leões adultos não têm predadores naturais. Os leões geralmente dominam predadores menores, como leopardos, chitas, hienas e cães selvagens. Os leões freqüentemente roubam a morte desses predadores e às vezes até atacam seus filhotes. Os leões têm maior probabilidade de morrer violentamente ao lutar com outros leões ou quando caçados por humanos. Embora leões que se aventuram na água sejam atacados e vencidos por crocodilos, os leões às vezes matam crocodilos em terra.
Orgulho dos leões consiste em várias fêmeas, seus filhotes e alguns machos. Embora as leoas fêmeas façam a maior parte da caça devido à sua rapidez e agilidade, os leões machos são mais capazes de defender o orgulho devido ao seu tamanho e constituição poderosa. Os leões machos passam grande parte do tempo em guarda, observando e marcando o território do bando. Quando o clã é ameaçado, alguns leões avançam para encontrar o intruso, enquanto outros permanecem para trás e protegem os filhotes.
