Os peixes dourados são originários da China e possivelmente de países vizinhos, incluindo Coréia e Japão, de acordo com Pawnation. No entanto, como são animais de estimação comuns e, às vezes, soltos na natureza, foram encontrados fora de sua área de cobertura e até mesmo capturados nos Estados Unidos.
Os peixes dourados selvagens normalmente vivem em ambientes tranquilos de água doce, como piscinas e riachos, especialmente em ambientes com abundância de vegetação aquática, de acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos. Os peixes dourados selvagens são tolerantes a águas mais agitadas, flutuações de temperatura e até corpos d'água com baixo teor de oxigênio. Goldfish também foram encontrados em águas com altos níveis de salinidade.
