Os porcos fetais, como todos os mamíferos, filtram os resíduos através da placenta. Os fetos se desenvolvem com um saco amniótico, placenta e cordão umbilical. Esses três componentes têm a mesma função no desenvolvimento dos mamíferos. O saco amniótico abriga o embrião e a placenta, que são presos por meio do cordão umbilical.
O sangue da mãe passa pela placenta e pelo cordão, transportando nutrientes e, em seguida, os resíduos são transportados de volta pelo cordão para ser filtrado pela placenta. O sangue filtrado é então devolvido à mãe. O feto não produz urina nem matéria fecal, mesmo após o desenvolvimento do aparelho digestivo e urinário, porque ainda não digere os alimentos. Em vez disso, todos os nutrientes são recebidos e expelidos pela corrente sanguínea.
A placenta serve como um filtro entre as correntes de sangue da mãe e do feto de porco para que os dois nunca estejam em contato direto. No entanto, a placenta não consegue filtrar todos os indesejáveis, como algumas drogas ou, no caso das pessoas, o álcool. Depois que o bebê nasce, o cordão umbilical ligado à placenta é cortado e o leitão começa os processos digestivos típicos para ingerir nutrientes e expelir resíduos. A placenta também nasce pela mãe seguindo o leitão, pois não é mais necessária.
