Na verdade, o sol não nasce nem se põe; ele só é percebido como nascendo ou se pondo por causa do ponto de vista de uma pessoa na superfície da Terra. Essa percepção do sol nascendo e se pondo é devido à rotação da própria Terra.
A Terra gira enquanto orbita o sol no vácuo do espaço. Por causa dessa rotação, apenas parte da superfície da Terra é iluminada pelo sol a qualquer momento. À medida que um ponto na Terra gira além do alcance da luz do sol, um observador nesse ponto vê o sol se pondo quando o céu noturno emerge. Quando a rotação traz esse ponto de volta à luz do sol, o observador vê o que parece ser o sol nascendo.
