Os pandas gigantes são nativos do centro-sul da China. Uma espécie em extinção, eles agora são encontrados nas províncias centrais chinesas de Sichuan, Shaanxi e Gansu. Eles compartilham parte de seu habitat com os pandas "vermelhos", muito menores, semelhantes a guaxinins, que também são encontrados em partes do Himalaia e no norte de Mianmar.
Em 2014, havia cerca de 2.000 pandas gigantes restantes na natureza e outros 200 ou mais em cativeiro em zoológicos em toda a China e ao redor do mundo. Os pandas vivem principalmente em densas florestas de coníferas e de bambu em altitudes de 8.500 a 11.500 pés. Ao contrário de outros ursos, esses animais solitários não hibernam e, em vez disso, migram para elevações mais baixas para se aquecer nos meses mais frios.
