Os historiadores não têm certeza de onde a primeira galinha se originou. A primeira referência histórica às galinhas pode ter ocorrido em 2000 a.C., na Mesopotâmia. Isso é discutível, já que o pássaro era conhecido como "o pássaro de Meluhha", embora os estudiosos admitam que seja possível que o pássaro fosse uma galinha.
Embora inconclusiva, outra teoria sobre a origem da galinha sugere que as galinhas podem ter se espalhado para o oeste a partir do Vale do Indo. É aqui que as cidades-estado de uma civilização antiga mantinham um intenso comércio com o Oriente Médio há mais de 4.000 anos. Os arqueólogos também recuperaram ossos de galinha de Lothal, que já foi um grande porto na costa oeste da Índia, levantando a possibilidade de que os pássaros pudessem ter sido transportados para a Península Arábica como carga ou provisões
Textos religiosos sugerem que as galinhas se originaram com a criação do mundo. Além disso, na Bíblia cristã, no livro de Mateus, 23:37, Jesus compara seu cuidado pelo povo de Jerusalém a uma galinha cuidando de sua ninhada, o que sugere que as galinhas se originaram antes do nascimento de Cristo.
As galinhas desempenharam um papel importante no mundo civilizado, não apenas como fonte de alimento, mas os romanos as levaram para a batalha com elas e observaram seu comportamento como um sinal de mal ou boa sorte.
