Os gatos ficam de cabeça para baixo por dois motivos muito diferentes. Um gato pode ficar de cabeça para baixo, muitas vezes até abaixando a cabeça quando é segurado, para mostrar total confiança e contentamento ao seu redor. No entanto, um gato também pode estar de barriga para cima como sinal de que está chateado e pronto para lutar.
Visto que a barriga é a parte mais vulnerável de um gato, muitas pessoas pensam erroneamente que sempre que um gato se deita de cabeça para baixo, está mostrando seu lado submisso e quer ser acariciado. Um gato nesta posição fica feliz e relaxado se também está ronronando, se parece contente e se dorme nessa posição.
Por outro lado, se a outra linguagem corporal de um gato indica raiva, se suas pupilas estão estreitas, suas orelhas estão achatadas ou para trás ou ela está rosnando ou sibilando, a posição supina do corpo não é um sinal de relaxamento, mas uma forma de o gato se preparar para se defender de uma ameaça. Prestar muita atenção à linguagem corporal total de um gato permite que o proprietário saiba se ele está se sentindo relaxado ou se é melhor deixá-lo em paz.
